Во все дни Рождественского поста, предваряющие великий и всерадостный праздник, святая Церковь вела нас к нему путями Ветхого Завета, раскрывая жизнь и деяния святых праотцев – людей праведных, которые из таинственных веков вечности обращались к потомкам, а значит и к нам с вами, со словом проповеди и благовестия о Пришествии в мир Спасителя.

Они, эти мужи праведности, проводя время земной жизни в молитвах, чистоте и святости, жили надеждой и упованием на снисхождение Божие к погибающему роду, к людям, находящимся «во тьме и сени смертней». И своим благовестием утверждали непреложное обещанное откровение, что для нас рождается Божественное Отрача: «Его же начальство бысть на раме Его, и нарицается имя Его Велика Совета Ангел» (Ис. 9,6).

Ветхозаветный евангелист Исаия громогласно заявляет о рождении Христа от Девы. Его вдохновенное: «С нами Бог! Разумейте языцы, и поклоняйтеся, яко с нами Бог!» - исполнено могучей силы, торжества, надежды. Через мглу столетий проникновенный взор праведника постигает величайшую Тайну Боговоплощения.

«С нами Бог!» Сие торжественное и жизнеутверждающее ликование наполняет душу восторгом и чувством бесконечной признательности и благодарения к Виновнику Торжества – Богомладенцу Христу.

В богоявлении Единородного Сына через благодатное рождение от Святой Девы мир получил утраченное в грехопадении сыновство. А насколько велико и значимо событие Рождества Христова, мы находим, в частности, у прп. Ефрема Сирина. В своих гимнах святой песнописец исповедует Божественную природу родившегося Христа – Сына Божия. Он утверждает, что в утробу Непорочной Девы вселился Тот, Кого не может вместить весь мир. И что Христос благоволил родитися рабом. И Своим явлением во плоти Бог освободил человечество от рабства греху.

В творениях многих и многих отцов Церкви праздник Рождества Христова отмечается как торжество исповедания православной веры, как предивное чудо благоволения Божия к людям. И Божество Христа Младенца видится ими в самом факте прославления. Святые пророки Давид, Исаия, Даниил, Михей предсказали Его пришествие; Архангел Гавриил благовестил Деве зачатие; Ангелы возвестили Рождение; пастыри, услышав ангельскую весть, поспешили обрести знамение; мудрецы, уразумев Тайну, поклонились Ему и принесли дары.

Не дивно ли, что первые из язычников, восточные мудрецы-звездочеты, внимательно всматриваясь в развернувшуюся пред ними Книгу вселенной – эту сокровенную книгу небес, смогли понять в появившейся загадочной и необычайно яркой звезде предсказание о рождении в мире Царя царей.

Святитель Иоанн Златоуст пишет: «Так как целью пришествия Христова было – призвать целую вселенную на поклонение Себе, то Христос с самого начала отверзает дверь язычникам, желая через чужих научить своих. И для их призвания Бог по особенному снисхождению употребляет то, что им было более знакомо, – то есть звезду».

Кто же первыми из земнородных сподобился увидеть Христа Младенца, уверовать в Него и принять Его в сердце как Бога? То были самые счастливейшие из людей, простые сердцем и умом – пастыри Вифлеемские, бывшие в ту торжественно-таинственную пору на страже ночи со стадами овец. Их нелегкий труд, по-видимому, можно сравнить с воинским подвигом, так опасна была пустыня с многочисленными хищными ее обитателями. Что же отличало этих детей пустыни от прочих людей, живущих окрест? Чем заслужили они столь высокую честь? Самоотверженность, послушание, смирение и терпение – вот те добрые качества, за которые им и выпала завидная доля стать тайнозрителями чудесного «явления Бога во плоти».

Святая простота, известно, обитает лишь в чистом сердце. Услышали небесную ангельскую весть и поспешили обрести знамение, сказав друг другу: «Прейдем до Вифлеема и видим глагол сей бывший, его же Господь сказа нам» (Лк. 2, 15). И увидели, и поклонились, и воздали хвалу Богу.

Как непостижимо премудро и глубоко символично устроил Творец свое смотрение о спасительном замысле Домостроительства Божия.
Что представлял из себя тот избранный Богом вертеп? Это была просторная пещера для загона скота в непогоду. И что это были за овцы, пасущиеся в пустыне близ Вифлеема? В комментарии к Священному Писанию профессора Лопухина Толковой Библии сказано, что это были жертвенные стада, приготовляемые для принесения в жертву по Закону Моисееву за грехи человеческие.
Потому далеко не случайно в сей пещере–вертепе в яслях возлег Божественный Сын, предуготовленный от века в жертву за умилостивление Богу Отцу падшего и развращенного рода.

«Таинство славное и преславное» открывается нам не в могуществе силы и славы Божией, не в земном величии и палатах царственных. Но в уничижении и убогости вертепа и яслей скотских мы обретаем смиренный и кроткий лик Божественного Агнца. И уже сияет для нас, как прежде для пастырей и волхвов, убогая пещера и наполняется чудным светом превращаясь в небесный прекрасный чертог. И ясли освящаются сиянием Божественного Отрочати.

И нам остается по примеру пастырей и волхвов принести Новорожденному Богомладенцу дары сердца.
«От избытка сердца глаголют уста», - гласит народная мудрость. И как же не воспеть нам ныне вместе с ангельским ликом святую и предивную песнь Рождества: «Слава в вышних Богу, и на земли мир, в человецех благоволение».

Мы поем славу Богу, а обретаем в душе мир. Мы приносим Ему жертву хваления, а обретаем спасение. Мы воздаем Ему малый плод, взращенный на ниве благодарного сердца, а пожинаем драгоценный венец в Царстве Незаходимого Света.
Дорогие и возлюбленные чада Церкви Христовой, в сей великий и всерадостный праздник Рождества Христова я от всей души приветствую вас миром небесным и поздравляю.

Пусть праздник священный войдет в каждый дом, осияет радостью неизбывной, овеет спасительной надеждой на лучшую долю в этом мире дольнем, вдохновит на добрые дела и начинания во славу Святой Матери Церкви, Отечества и любимой Кубани. Да живет в мире и расцветает родная земля, да возрастает духом юное и крепкое поколение, богатея в Боге добродетелями, какими славились благочестивые предки наши.

+ ИСИДОР

МИТРОПОЛИТ ЕКАТЕРИНОДАРСКИЙ И КУБАНСКИЙ


Рождество Христово
2006 / 2007 года
г. Екатеринодар